Dans la fosse, sont jetées quelques brindilles de bois afin d'y mettre le feu. Ensuite, on y met des brassées de goémons que l'on jette par poignées dans la fosse. Le goémon brûle alors et forme ainsi une épaisse fumée noire qui obscurcit l'horizon de tous les côtés.

Au fur et à mesure que le goémon brûle, on jette dans la fosse de nouvelles poignées que l'on remue avec une fourche à dents de fer. Les cendres en fusion sont malaxées par un instrument appelé pifoun ou pigouille

Le goémon se transforme alors peu à peu en cendres.

Quand la fosse est pleine de cendres, on cesse alors d'y jeter du goémon. On éteint alors le feu et on en retire des blocs de cendres appelés pains de soude que l'on va ensuite transporter à Brignogan ou à l'Aber Wrac'h dans une usine du nom de Glaizot où l'on en extrait la soude.

A Brignogan, les pains de soude sont chargés dans des bateaux qui iront les transportés à l'Aber Wrac'h.

Il y a, dans le finistère, des usines à soude à l'Aber Wrac'h, Portsall, au Conquet, à Pont l'Abbé et à Audierne.